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道與碳基猴子飼養守則 87 幽嘶之民(下)

作者:飛鴿牌巧克力 分類:其他 更新時間:2023-02-17 09:28:55 來源:言情API

“紅葉,你知道這是什麼吧?”

用不著回頭,周雨也能大致想象出紅葉此刻的表情。自從認識對方以來,那種心事重重的沉鬱感一直就纏繞在紅葉身上。

“我也不是很肯定,但聽說過類似的情形。”

紅葉走到他旁邊,輕而易舉地將手插入牆壁內,抓出一捧散發紅光的土。

“……果然。這個是桑蓮的‘法’。”

“會把水泥變成泥土嗎?”

“嗯,隻要是與土地相關的概念物,都會變成最符合廣泛認知的土。不過,這不是最終的目的。”

就在周雨注視下,她用手指拈起一點泥土放入口中,用難以揣度的表情吃了下去。

“……如何?覺得好吃嗎?”

“老實說,和你做的飯差不多。”

很清楚這句話不是在褒獎自己,周雨索性就假裝冇聽見,仍舊盯著紅葉等待解釋。

“周雨,跟你說一個故事吧。那是從我一個友人那裡聽說的。”

紅葉鬆開手,看著泥土一點點從指縫間傾瀉下去。

“在某時某地曾經有一位……僧人,在他出生的時候,明明是冬季,河裡的寒冰卻全數消融。一夜之間,水麵開滿了白色的蓮花,鄉人見後無不稱奇。他五歲的時候,談吐學識比大人更為廣博,神童的名聲遠近皆知。八歲的時候,他自己主動辭彆父母,去山上的寺廟修行。據說,他和長老們第一次見麵,就相互詰難考問,竟然將幾位年高的法師都問倒了。長老們也感到震驚,以為他是轉世修行的聖賢,於是由主持出麵將其收為弟子。周雨,這個孩子就是桑蓮。”

基本已經預料到答案的周雨點了點頭。

“等桑蓮長到十六歲時,寺中已無人能與他說法。他的名聲傳出去後,也有許多善於辯法的高僧慕名來訪,甚至還有單純的辯術高手找他比試,結果也都是甘拜下風。主持見他聲望日重,已經足以壓服爭議,竟然直接將主持之位交給了他。

“主持之位就這麼交給一個十六歲的半大小孩嗎?”

“嗯,如果是彆的孩子也許不行,桑蓮是特例的。原因說來話長,總之桑蓮並不是沽名釣譽之徒,他的學識也確實和生前之事有關。如果就這樣下去,他大概會以高僧的身份終老。但是,在他接任主持的第三年,天下發生了前所未有的大饑荒。”

聽到這裡時,雖然已經習慣了紅葉偶爾的古典用詞,周雨也還是覺得有些奇怪。他問道:“天下?”

“嗯,不止是桑蓮住的地方。普天之下,不分種色民族,隻要是有人居住的地方,全部都發生了饑荒。”

周雨一時陷入了沉默。

這不是說他先前就冇有發覺,然而,因為和自己的事情無關,他便刻意地無視了其中的矛盾。

紅葉也好,奧斯爾也好,他們所說的故事都不像是來自異國,甚至也不像是來自過去的時代,那純粹像是在講述另一個世界。

如果說奧斯爾的故事還可以用他不瞭解西方文化來解釋,那麼此刻紅葉所說的桑蓮之事,毫無疑問是不存在於他所認知的塵世上。就算他的曆史知識再貧乏,也知道人類的文明史上從未出現過紅葉所說的,覆蓋整個洲、乃至於整個星球大陸的饑荒。

“那種事是不可能發生的吧?就算是天災造成的饑荒,也不可能讓所有地區都受到影響。”

“周雨,不是的。如果是常規的災害,比如乾旱、蝗蟲,那麼怎樣都還有一點辦法。但是,周雨,桑蓮所處的時代、地點,和你是完全不一樣的。那裡所遭遇的,是形成了現象的‘地絕’之災。無論怎樣努力耕種、澆灌、施肥,都無法再培育出新苗了。因為那裡的地脈已經死絕,泥土變成了冇有意義的純粹‘實體’,它作為生命溫床的功能也喪失了。”

聽到這樣的描述,周雨啞然。他思考了一會兒才說:“是土質的變化嗎?像是全球性的荒漠化?”

“荒漠化是指泥土變成沙土嗎?雖然後果有一點相似,但‘地絕’是截然不同的現象。發生地絕的土壤,光從外表分辨不出,水的循環也不會受到影響,雨雪霜霧幾乎都完全正常。想快速辨彆發生‘地絕’的土壤,最好的辦法就是土下有冇有存活的蚓蟲。在‘地絕’發生時,冇有任何生物可以在土裡生活。”

“連蚯蚓都無法存活嗎?它本來就是以土為食的生物吧?”

“周雨,你冇有認真聽我前麵的話。我已經說過了,那裡的土,除了作為‘實體’的概念外已經冇有其他意義。也就是說,除了用來做墊腳、填洞等等的簡單用途,不會再有任何培育生物的功能。這麼說你應該可以理解吧?”

“理解了。這是要滅絕整個生物界吧?”

紅葉苦澀地笑了一下。

“你這樣說也冇錯。製造這種現象的人,確實是以此作為了他們的目的。”

“——等等,你是說,這是人為製造的嗎?”

“嗯……雖然也有自然形成的偶發性‘地絕’。但桑蓮遭遇的,覆及全大陸的‘地絕’現象,確實是有人刻意製造的。那些人來自一個叫做無遠星的地方……這些都冇有必要細說。總之,當時的大饑荒幾乎讓百姓死絕,將存活的其他動物吃光以後,剩下的人被迫漂泊到海上,靠著魚鱉為生。那樣也無法持久,大多數人都因敗血而死。至於像桑蓮所住的地區,因為在內陸的群山深處,根本不及逃去海邊,他們……就隻能等死而已。”

說到最後,紅葉的言語中出現了微妙的停頓。雖然冇有明白地說出來,周雨也大概知道她的未竟之語。

既然陸中已經成為不毛之地,那麼剩下的,最唾手可得的“食物”是什麼,並不是很難推想出來。

不分地域和種族,這幾乎是任何嚴重的饑荒時期都會出現的情況。

“就是這種時候,桑蓮讓所有人都到寺廟所在的山上來。因為他的名聲,鄰近的人都聽從了他的話。然後,在某天晚上,整座山都發出了紅色的光。桑蓮聲稱整座山已經進入了清淨法界,山中淨土就可以充饑。信眾吃下以後,果然也冇有因腹中積土而病。自此人們就居住在山腹之內,以穴為居,以土為食……周雨,怎麼了?對我剛纔的話有什麼疑問嗎?”

周雨搖搖頭,將臉上的表情收斂起來。

“……冇什麼,隻是忽然覺得某個人很可疑而已。你先繼續說吧。”

“嗯。在那以後,鄉民潛山幽居,因為地下有清泉為飲,他們也鮮少出洞。如此衍息三紀,遺民視夜如晝,膚生軟鱗,話聲細若蛇嘶。直至山寺中的桑蓮派人傳訊,告說‘地絕’已儘,草木複萌,穴民纔再次出山。眾民於山外複耕一年,體表怪鱗褪去,恢複如常。歲秋獲時,山中紅光倏然消去,地土再不可食,鄉民上山拜謝僧眾與桑蓮,才覺寺廟裡已久無人煙,唯有主殿坐一死骨,獠牙蛇尾,體龐如犀,身披主持袈裟。於是皆傳桑蓮是山靈化人,割肉飼民。此雖民間無知,杜撰風言,但,周雨,桑蓮為救生而死,這件事是千真萬確的。”

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